人有精神压力的时候，大脑会分泌一种叫皮质醇（英语：Cortisol）的物质，皮质醇属于肾上腺分泌的肾上腺皮质激素之中的糖皮质激素，在应付压力中扮演重要角色，故又被称为“压力荷尔蒙”。
皮质醇与大脑之间存在密切的相互作用。以下是皮质醇与大脑的关系的一些重要方面：本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/17049.html
海马体和记忆：皮质醇对海马体（大脑中负责学习和记忆的关键结构）有直接影响。研究表明，长期高水平的皮质醇可以对海马体产生损害，皮质醇会阻碍大脑的记忆读取，使人无法更好的记忆和进行深度的思考。导致记忆和学习能力明显下降。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/17049.html
杏仁核和情绪：杏仁核是大脑中情绪加工的重要区域。皮质醇可以影响杏仁核的活动，进而调节情绪反应。过度的皮质醇释放会导致情绪紊乱，如焦虑和抑郁。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/17049.html
前额叶皮质和决策：前额叶皮质是负责决策制定和情绪调节的大脑区域。皮质醇可以影响前额叶皮质的功能，对决策过程产生影响。高水平的皮质醇可能导致决策能力下降和偏向于更保守的选择。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/17049.html
神经可塑性：皮质醇可以影响大脑中的神经可塑性，即大脑适应和改变的能力。过度的皮质醇释放可能抑制神经可塑性，对学习和记忆的发展产生负面影响。
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皮质醇与大脑之间的相互作用是复杂的，具体效应受到许多因素的影响，如应激水平、个体差异和时间因素等。此外，正常水平的皮质醇在一定程度上对大脑功能也是必要的，它在短期内帮助应对应激和调节生理反应。然而，长期或过度的皮质醇释放可能对大脑功能产生负面影响。以下是一些皮质醇长期过高水平可能引起的危害：本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/17049.html
免疫系统抑制：长期高水平的皮质醇可以抑制免疫系统功能，导致免疫反应下降，容易感染各种疾病。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/17049.html
心血管系统问题：皮质醇过高可以导致血压升高、血糖水平增加和胆固醇升高，从而增加心血管疾病的风险。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/17049.html
心理健康问题：长期应激引起的过度皮质醇释放与焦虑、抑郁和睡眠障碍等心理健康问题相关。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/17049.html
消化系统问题：过度的皮质醇可以引起胃溃疡、胃肠道问题和食欲改变。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/17049.html
代谢问题：高水平的皮质醇可以导致体重增加、脂肪在腹部积累、骨量减少和肌肉损失。
这些是长期高水平皮质醇释放可能引起的一些主要危害，但具体影响因人而异。人们应该寻求适当的应对压力的方法，如积极应对压力、保持健康的生活方式、或寻求专业心理咨询帮助等，以维护身心健康。
