很多人对心理学非常有兴趣，但往往对心理学的了解却不是很多。心理学被更多人认为懂得“读心术”，或者能轻易从一些微细的行为便能推断人的意图或想法。
事实上，心理学是利用科学化的研究方法去帮助我们理解人的思维，行为与运作模式。很多有趣的心理学研究会颠覆我们对事情的普遍认知，或是一些刻板印象。让我们用以下例子详细说明。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/16479.html
假设你要开设一间面包店，你会为顾客提供多少选择呢？一般来说，我们都认为选择理应越多越好，尽量满足不同顾客的需要，让他们自由决定购买他们想要的款式。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/16479.html
但是，在不同的心理学研究得出的结果并非如此。研究发现，客人在款式较少的面包店购买的机会率反而较高。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/16479.html
研究指出，当选项越多的时候，人便会出现选择矛盾 (Paradox of Choice)。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/16479.html
假设你为顾客提供十个选项，当他选择了其中一个的时候，心里会反复思量剩下九个选项的优点，觉得自己为了仅仅一个选择而放弃了众多的可能性；反之，若然一开始的选择不多，反而能够促进下决定的过程，因为本来可供选择的不太多，自然就不会觉得自己错失太多。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/16479.html
由此可见，为顾客提供简而精的选项，避免他们因花多眼乱而直接放弃购买才是更适合的商业决策。这便是一个运用心理学角度理解人类的例子。
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以心理学理论了解人类本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/16479.html
坊间有很多不同类型的工具或说法让大家了解自己，例如有人相信性本善(或恶)、星座、九型人格等等⋯⋯但其实上述这些都不是心理学。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/16479.html
让我们回到刚才提到的选择矛盾 (Paradox of Choice) 关于面包店的例子，要证明“提供较多或少的选择会令人较愿意购买”，必须以实际的模拟情境进行实验（Experimental Method）：架设情景模拟两间分别备有较多及较少选择的店，透过两批实验参加者所作出的实际行为得出数据，再加以整理、分析，从而得出“选择较少会令人较愿意购买”的结论。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/16479.html
心理学如同其他大家所熟知的科学一样，要得出结论，一样需要进行实验。固此，心理学并非空口讲白话，而是一套可提供客观并具有科学背景的理论的学术科目。本文来源于郑道心理工作室正道心理-https://www.zhengdaopsy.com/16479.html
心理学研究方式
让我们再看另一个例子：“长距离恋爱对感情升温是否有帮助？”一般来说这种问题很容易落入公说公有理，婆说婆有理的状况。有人会主张小别胜新婚：当情侣双方不能时常见面时，往往会更珍惜彼此相处的时光，感情会更好；但又有另一种说法认为：情侣之间的关係需要大家投入时间见面相处及了解对方，所以长距离恋爱会令双方关係变得疏离。这两种说法各有道理，亦难论谁对谁错。
要以心理学的方式去研究上述问题并得到实证的话，我们需要找到多对正进行长距离恋爱的情侣，追踪他们的感情状况，从而得到实际的数据去验证并得到结论。由此可见，心理学的研究方式著重实证，与其他字面或理论上的讨论大相迳庭。
心理学的历史
以上提到的研究方式是如何建立的呢？其实心理学曾经是哲学一部分，主要研究人的心智运作。尔后，一些自然科学的学科，例如物理、化学、生物发展蓬勃并迅速崛起，使得有人开始思考：是否可以将这些自然科学的准确性及可预测性 (predictability) 应用于研究人的行为？这便是心理学的雏型。
现代心理学之父，Wilhelm Wundt 以此为目标，创立首个心理学实验室，以科学化的方法验证人在不同环境下如何回应不同的刺激，划下心理学的重要一页。
心理学应用的范围
心理学的应用范围其实十分广泛。除了商业、市场推广、心理治疗外，笔者最喜爱的是应用于个人发展。每个人总有大大小小想达成的目标，但往往知易行难，常会感到力不从心。此时心理学的研究便派上用场：试著与朋友分享共同目标，利用社交动力驱使自己行动。举例来说，相约朋友一起上健身室运动，永远来得比独自行动更有动力，令你更易达到计划中的目标。
经过多年发展后，心理学已经成为一套完备的体系，为不同的范畴贡献，例如教育、心理治疗等等，掌握心理学的理论亦非常有利于理解自己、别人、甚或近期的社会事件。
除此之外，还有企业及组织心理学家（Industrial & Organisational Psychologist）和辅导心理学家（Counselling Psychologist）前者运用科学理论改善企业绩放，如领导能力、同事关係等等；后者则提供辅导性的心理服务，促进个人成长。
